Onderwerp: JAZZ

28 April 2010

Armina Figarova met haar sextet goed voor een feestje

Door Jeannette Mayer, foto's Michiel Fokkema (klik voor vergroting)
Armina Figurova, gezien op 18 april, Lantaren-Venster, Rotterdam

Het gebeurt niet altijd, maar op de zondag van de presentatie van ‘Sketches,’ haar nieuwste jazz cd, lukte het: Armina met haar 5 mannen zijn bij elkaar en spelen samen. Het gaat hier om zes bevlogen mensen die leven voor de muziek. Dat zij niet altijd samen kunnen musiceren heeft te maken met hun drukke internationale muzikale bezigheden. In het Lantaren/ Venster geniet een select gezelschap, veelal leerlingen van Armina, van dit feestelijke optreden.

Een trompettist, bassist Jeroen Vierdag, drummer Chris Strik, fluitist Bart Plateau en tenorsaxofonist Marc Mommaas, begeleiden Armina die virtuoos speelt op de piano. De van huis uit klassiek geschoolde pianiste tovert jazzyklanken uit het klavier, haar begeleiders volgen en ondersteunen haar. Regelmatig nemen zij, elkaar afwisselend, het initiatief tot spannende en intrigerende improvisaties.

Knap gearrangeerde stukken volgen elkaar op, van druk en massaal tot melancholisch en harmonisch, soms, bijna klassiek. De uit Azerbeidjaan afkomstige Armina verloochent haar klassieke scholing niet in de jazz. De doorgewinterde jazzliefhebber vindt deze nummers misschien te mainstream, maar jazzmuziek lijkt ineens wel beter te begrijpen voor een groter publiek.

Hoe dan ook, het samenspel van deze muzikanten, tevens vrienden, dwingt respect af en het speelplezier voert de boventoon.  

Armina die duidelijk de leiding heeft, praat in afwisselend charmant Nederlands -Engels de nummers aan elkaar. De tamelijk jonge bassist legt de basis voor ieder nummer, de rotsvaste drummer, al vanaf het begin de drummer van Armina, vergezelt hem ritmevast en maatzeker. De trompetist laat zich duidelijk horen en de dwarsfluitist geeft dit jazzy sextet een bijzonder karakter, want hoe vanzelfsprekend is een dwarsfluit in een jazzformatie? Het past in deze setting, prettig in het gehoor liggende klanken dwarrelen over en weer tussen de gebruikelijke jazzinstrumenten. Vertrouwd klinkt het ook. Het gaat hier om de echtgenoot van Armina, dat maakt misschien het verschil.

Speciale aandacht verdient de tenorsaxofonist. Het scheelde weinig of hij was er door de IJslandse aswolk niet bij geweest. De in de VS woonachtige muzikant strandde in Denemarken. Met de auto werd hij opgehaald, gelukkig maar. Mede door zijn relaxte uitstraling en schijnbaar nonchalante spel, krijgt het optreden van het sextet van Armina Figarova  internationale jazzy allure. 

Armina Figarova is verantwoordelijk voor deze jazzformatie. Zij wijdt haar leven aan de muziek. Haar klassieke achtergrond is een prima basis voor de ingenieuze jazzy setting waarin zij zich nu begeeft. Zij heeft al veel cd’s op haar naam staan. ‘ Sketches’ is haar nieuwste cd: knap en voor de beginnende jazz geïnteresseerden een goede kennismaking. Jazz is toch te begrijpen, er zit opbouw in, een begin en een eind. Ook de improvisaties zijn goed te volgen binnen het schema. 

Armina is duidelijk trots op haar band en op haar leerlingen ( zij geeft pianolessen, o.a. aan het conservatorium) die in de zaal zitten. Eén belofte geeft zij het publiek: over tien jaar zitten we in de zaal voor Freddie, een zesjarige leerling.

Is dit een echte jazzsetting of een ‘familiair’ onderonsje? Het is in ieder geval een feestje voor de band en voor het publiek. Het is absoluut de moeite waard om getuige te zijn van de presentatie van ‘Sketches’.