Onderwerp: POP-ROCK
7 November 2009
Charlene’s Releaseparty
Door Jerry Ramdas met foto’s van Derik Huizer
Gezien op 28 oktober 2009 in het Trouw Gebouw te Amsterdam
‘Eindelijk!’ Zal ze gedacht hebben. Charlene Meulenberg presenteert haar ‘nieuws’ in de authentieke en smal ogende zaal van het Trouw Gebouw, waar voorheen het papieren nieuws dagelijks in de vroege ochtenden wordt afgedrukt . Een omgeving waar je prima een release party kan organiseren. Van Idol naar lid van Dox Family
Maar wie is die Charlene nu ook al weer? De van Indische afkom zijnde Charlene Meulenberg zingt met haar prachtige soul-volle en warme hoge stem mee in de 2008 editie van het populaire zangprogramma ‘Idols’ bij RTL4. Daar bereikte Charlene de derde plaats achter Nicky en Nathalie, een prachtige prestatie als je de aanwezige concurrentie voor je, maar zeker ook achter je bekijkt. Voorafgaand aan haar Idols deelname maakt Charlene deel uit van de bekende gospelformatie ‘Inside Out’.
Dat Charlene’s voorkomen en vocale prestaties gewaardeerd worden, blijkt al snel als Dox Records een muzikaal avontuur met Charlene aangaat in het afgelopen voorjaar. Daarmee wordt bewust een zelfstandige weg ingeslagen. Charlene gaat onderdeel uitmaken van de Dox Family, waar ook artiesten als Wouter Hamel, Giavanca en The New Cool Collective deel van uitmaken. Charlene werkt ook mee aan het album en de release van de cd van collegae ‘Knobsticker’ (Forest Fruit).
Na de release van haar eerste single ‘Take me away’ gaat Charlene, samen met producer en tekstschrijver Dean Tippet, aan de slag met het schrijven van nummers. Er wordt hard gewerkt om de debuut-cd van Charlene af te krijgen. Tegelijkertijd bouwt Charlene ‘haar band’, inclusief backing vocals, om zich heen op. In een relatief korte periode is de cd gereed gemaakt voor de release!
ReleaseParty
De zaal in het Trouw-gebouw loopt behoorlijk vol. Logischerwijs vermoed ik dat er veel familie en bekenden van Charlene aanwezig zijn. Ik vraag me van te voren wel af of er voldoende aandacht aan de promotie van de releaseparty is besteed. Op de professioneel ogende website ‘Charlenemeulenberg.com’ staat daags voor de presentatie in ieder geval de tekst ‘Coming Soon’ te lezen.(*) Waarschijnlijk moeten de daadwerkelijke promotionele activiteiten na de officiële release opgepakt gaan worden.
Uiteraard, zoals echte artiesten ook betaamt, nemen de bandleden en backing vocals iets later dan aangekondigd hun plaats op het podium in. De namen van de officiële leden van Charlene’s band worden bekend gemaakt. Dan de dame van de avond zelf. Charlene wordt vergezeld door een hartverwarmend applaus aangekondigd. Een tikkeltje nerveus ogend betreedt Charlene haar podium en start het nummer ‘I’m going gracy’ in. Al zingend en swingend zie je de nervositeit bij Charlene omslaan in enthousiasme. Het aanwezige publiek luistert aandachtig en nieuwsgierig naar de vocale klanken van Charlene en haar band. Menigeen schudt met een vrolijk kijkend bolletje, soms klappend, mee op het ritme van de verschillende nummers van haar cd.
Charlene brengt met ‘Hey Special Boy’, ‘Too Bright ’ en ‘It’s forever’ lekkere up tempo R’n B-achtige nummers ten gehore. Heerlijk om te zien hoe de prachtige stem van Charlene prima tot uitdrukking komt en samenwerkt met de backing vocals. De ballads, die Charlene’s stem heerlijk uitdagen en tot grote hoogtes brengt, worden op en top aan het publiek gebracht.
Een ander hoogtepunt van de avond is het samengaan van de zusjes Meulenberg op het podium. De zusjes harmoniseren als een al langere tijd samen zingende damesgroep hun stemmen. En dat doen ze met ‘Tell me’ op een hele prettige manier. Vergelijkend schiet ‘Sister Sledge’ even door mijn gedachten. Wat mij betreft mag ‘Take me away ’ snel de hitparade in, want het klinkt mij als een nummer om heerlijk op te swingen op dansvloeren in Nederland en omstreken. Met ‘I’ll stay’ sluit Charlene trots haar releaseparty af. Onder luid applaus verlaat Charlene het podium.
Complimenten aan Dox records, en dan vooral aan Dean Tippet, die het voor elkaar hebben gekregen om de soul uit Charlene te halen en te laten weerklinken op haar debuut-cd. Maar daar heeft Charlene natuurlijk zelf ook hard aan meegewerkt! Luisterend en kijkend naar het optreden van Charlene en haar band zou ik de cd zeker aanraden, vooral als je een liefhebber van Funky, Soul en R ’n B composities bent!
* In de tussentijd kom ik erachter dat de site Charlenemeulenberg.com is opengesteld. Surf daar gerust heen om een voorproefje op de sound van Charlene te nemen!