Onderwerp: MUSICAL
23 December 2007
Evita: absoluut geen gemakkelijke dame
Door Mieke Kreunen met foto's van Berbera van den Hoek en Deen van Meer (klik voor vergroting)
Op de premièreavond van de musical Evita waren er nogal wat Evita's aanwezig in het Nieuwe Luxor in Rotterdam. Natuurlijk de negen andere finalisten van het programma 'Op zoek naar Evita' maar ook Vera Mann, Pia Douwes en Doris Baeten die alle drie de rol van Evita ooit vertolkten. Om dan te laten zien dat je de rol van Evita om alle de goede redenen hebt gekregen, dat is voor Brigitte Heitzer geen sinecure, dat moge duidelijk zijn.
Daarbij Evita is geen gemakkelijke rol om te spelen immers het verhaal van Andrew Lloyd Webber en Tim Rice begint bij de 15-jarige Evita die - nadat ze een tangozanger ontmoet - naar Buenos Aires verhuist om actrice te worden. Ze zal echter maar één grote rol gaan spelen en dat is die van First Lady van Argentinië. In die rol wordt ze de grote heldin van het Argentijnse volk tot haar dood op 33 jarige leeftijd. Niet alleen moet de vertolkster van Evita zowel een 15 jarig meisje als een 33 jarige vrouw geloofwaardig kunnen neerzetten maar ook moet zij de verschillende lagen in het personage kunnen laten zien in een context van een tamelijk ingewikkelde politieke en maatschappelijke situatie in het Argentinië van de vijftiger jaren. Opmerkelijk is wel dat ook recent weer een sterke vrouw in Argentinië is opgestaan: Christina Fern ¡ndez Kirchner die haar man Nestór Kirchner opvolgt als president van het land. De thematiek van Evita is dus actueler dan ooit. (thumbnail) (thumbnail)
Brigitte Heitzer slaagde er op de premièreavond maar ten dele in om aan de hoog gespannen verwachtingen te voldoen. Haar Evita was tamelijk braaf en miste de power en uitstraling die nodig zijn om niet alleen al die mannen maar ook het volk om haar vinger te winden. Wellicht was dit te wijten aan de problemen die zij ondervond met haar stem of aan de impact van alle publiciteit maar ik geloof niet dat iemand het haar euvel duidde. Met buitengewone mildheid reageerden collega's en pers op haar optreden en ik deel de algemene opinie dat Brigitte ongetwijfeld, nadat ze de kans heeft gekregen te groeien in haar rol, een fantastische Evita neer zal zetten.
Ster van de avond was wat mij betreft Stanley Burleson. Hij speelt de rol van Che Guevara die als verteller van het verhaal fungeert. Dat is een slimme keus van Lloyd Webber omdat daarmee de gelaagdheid van het karakter en de motieven van Evita ont-dekt kunnen worden, die aan de fraaie buitenkant en zonder al te veel kennis van de politieke intriges anders aan het publiek voorbij zouden gaan. Che prikt door de mooie praatjes van Evita heen en volgt haar met argusogen, letterlijk vanaf een stellage met een spotlight, om haar hele verhaal vervolgens te ontmaskeren als poppenkast. Burleson zingt krachtig en overtuigend en is ook in zijn spel een dragende kracht in het stuk. Regisseur Matthew Ryan zei na afloop hoe gelukkig hij zich prijst met een acteur als Stanley Burleson in de cast omdat deze met zijn ervaring en ondersteunende rol naar zijn jongere collega's de hele productie naar een hoger plan weet te tillen.
Roberto de Groot speelt Juan Péron, de man van Evita die - hoewel formeel de machtigste man van het land - naast zijn vrouw verbleekt tot een kwetsbare twijfelde en niet al te sterke persoonlijkheid. De Groot weet deze twee gezichten van Péron uitstekend te tonen, speelt zijn rol overtuigend en ziet er in zijn uniform prachtig en statig uit.
Decor en kostuums van deze productie zijn fraai en gestyleerd sober. Wat minder sterk vind ik de grote portretten van de echte Eva en Juan Péron die van tijd tot tijd ten tonele worden gevoerd temeer daar niet het 'echtpaar' Heitzer & De Groot maar het echte echtpaar Péron daarvoor model stond.
Na afloop van de voorstelling gaven zowel Andrew Lloyd Webber als Erwin van Lambaart aan trots te zijn op hun hoofdrolspeelster. En terecht, omdat ik met hen denk dat ze het absoluut in zich heeft. Maar ik vraag me wel af of zo'n voortraject als 'Op zoek naar Evita' niet het verkeerde effect heeft op de ruwe diamant die het programma beoogde te vinden. Juist in deze productie past het trouwens wel om de hoofdrol te laten kiezen door het volk. De grote liefde in deze productie is immers de liefde tussen Evita en haar volk al is die liefde niet zonder verborgen agenda van de kant van Evita. Nederland koos Brigitte Heitzer en in ieder geval heeft ze - zoals Erwin van Lambaart aangaf - laten zien dat ze over dezelfde vechtlust beschikt als Evita omdat ze zich terug geknokt heeft om de première te kunnen spelen na de problemen met haar stem.
Op dit moment wordt er overigens over gesproken om deze Evitaproductie ook naar België te exporteren, zo wist jurylid Peter van de Velde te vertellen. Erwin van Lambaart voegde daar aan toe dat er gesprekken gevoerd worden tussen Eyeworks en het commerciële station VTM om ook het programma 'Op zoek naar Evita' in België te gaan uitzenden waarbij de winnares, net als in Nederland, de hoofdrol mag gaan spelen in de Belgische productie. We horen daar vast nog meer van binnenkort.
Om "onze" Evita te gaan zien kunt u via de website de speellijst bekijken en kaarten bestellen.
Evita - website
Cast
Brigitte Heitzer - Evita
Stanley Burleson - Che Guevara
Roberto de Groot - Juan Péron
Paul Walthaus - Augustin Magaldi
Anouk Maas - Ma ®tresse