Onderwerp: MUSICAL

20 December 2007

Ruth Jacott is een onvergetelijke Billie Holiday

Door Mieke Kreunen met foto's van Roy Beusker en Mieke Kreunen (klik voor vergroting)

In het interview dat ik bij de perspresentatie met Ruth Jacott had vertelde ze me hoe het verhaal van Billie Holiday haar had geraakt tijdens de repetities voor deze nieuwe musical. Hoe ze gegrepen werd door de tragiek van de vrouw die zoveel relaties had maar eigenlijk alleen maar gelukkig was als ze kon zingen met de jongens. Afgelopen maandag vond in de Leidsche Schouwburg de première plaats van Billie Holiday, een intieme setting voor een aangrijpend verhaal.

Als de lichten op het sober verlichte podium aan gaan zien we Billie Holiday laveloos de platenstudio binnen strompelen en verdwaasd knipperen naar het licht terwijl ze probeert het muziekblad te doorgronden waarvan ze het nummer moet gaan inzingen voor haar volgende album. Een aantal opnamepogingen mislukken maar dan herneemt ze zich en zingt foutloos, loepzuiver en ontroerend mooi het nummer Don' Worry 'Bout Me. Ze is dronken en ziek dus zakt vervolgens in elkaar op de studiovloer. In het ziekenhuis waar Billie cold turkey moet afkicken zingt ze schokkend van ellende in het bed 'Just One More Change' en er is kippenvel. De zintuigen van het publiek staan op scherp want hier is iets heels bijzonders aan het gebeuren. In de uren die volgen beleven we het èchte verhaal van Billie Holiday zoals ze dat zelf vertelt, hier en daar aangevuld door toelichting of aanvullende tekst van de biograaf die het optekent. "Wil je weten wat mijn laatste woorden zijn?", vraagt ze aan de biograaf, en zonder te wachten op het antwoord roept ze: "Fuck you!"



Het leven was hard voor Billie Holiday die zo'n beetje alle ellende meemaakte die je je maar kon denken. Haar moeder is pas dertien jaar als ze Billie krijgt en haar vader, een jazzmuzikant, heeft de benen heeft genomen. Alleen thuis wordt ze verkracht door de buurman, later in het kindertehuis is de gedwongen sex aan de orde van de dag. Ondanks haar ellendige leven valt Billie op vanwege haar zangtalent dat zorgt voor een groeiende schare bewonderaars. De ene relatie na de andere strandt en al haar minnaars en minnaressen verlaten haar. Hoe schijnbaar onbewogen ze daar ook onder blijft, het sterven van haar vader en later van haar moeder heeft een enorme impact op haar. Billie vertelt haar biograaf dat ze haar moeder eigenlijk niet kende. "Ze was ook een eend die per ongeluk een zwaan baarde", is dan zijn commentaar.

Billie grijpt steeds vaker naar drank en drugs en komt in de gevangenis terecht. Ze probeert terug te komen maar kan de neerwaartse spiraal niet keren. En zoals één van haar minnaars zo ze treffend verwoord: "Ze zat dan wel met haar strot in de blanke bovenwereld maar ze was en ze bleef een zwarte vrouw met een ellendig leven". Ze wordt ziek en sterft in 1959.

Ruth Jacott vertolkt Billie Holiday op een aangrijpende wijze. Ze is echt in de huid van de gekwelde zangeres gekropen en heeft er 'haar' Billie gevonden, een authentieke en ontroerende Billie die ze op onvergetelijke wijze vertolkt. In de songs doet ze dat op een prachtige ingetogen manier met veel aandacht voor de betekenis van de teksten in het verhaal dat Billie vertelt. De zangeres Ruth Jacott heeft er meer diepte en reliëf door gekregen maar ook de actrice Ruth Jacott laat zich van haar kwetsbaarste kant zien en raakt het publiek daarmee in het hart. Haar emoties zijn voelbaar en haar tranen echt. En ook die van ons.
Een compliment is ook absoluut op zijn plaats voor de andere acteurs op het toneel: Samora Bergtop neemt alle vrouwenrollen voor haar rekening, Edwin Jonker en Casper Gimbrère vertolken de mannenrollen. Het vijfkoppige orkest speelt heerlijke live jazz en figureert ook als dat nodig is. Maar zonder de anderen tekort te willen doen is Ruth Jacott de onbetwiste ster van deze voorstelling.



Pieter van de Waterbeemd maakte het prachtige script dat in - tegenstelling tot de eerdere 'diva-musicals' van V&V Entertainment - geheel nieuw geschreven werd en Peter de Baan regisseerde de voorstelling. Dit creative duo is buitengewoon goed op elkaar ingespeeld en werkte al regelmatig samen maar hebben dit keer echt een juweeltje gecreëerd. Het was dan ook een buitengewoon trotse Peter de Baan die Ruth Jacott even helemaal alleen in de schijnwerpers trok om haar applaus in ontvangst te nemen.

Met bescheiden middelen, een minimaal decor, een onverslaanbaar creatief team en voortreffelijke cast maakten producenten Albert Verlinde en Roel Vente één van de beste musicals die ik ooit zag. Billie Holiday kan mij betreft linea recta door voor minimaal twee musicalawards (beste kleine musical en beste vrouwelijke hoofdrol) bij het volgende gala.

Billie Holiday is in (ieder geval) tot april volgend jaar te zien door het hele land. Meer informatie is te vinden op de website.

Billie Holiday - website

Cast
Ruth Jacott, Edwin Jonker, Samora Bergtop, Casper Gimbrère

Band
Glenn Gaddum - Muzikaal leider/ arrangeur/piano
Dick Vennik - Saxofoon
Harm Wijntjes - Bassist
Adir Kochavi - Trompet/bugel
Eddy Veldman - Drum

Peter de Baan - Regie
Pieter van de Waterbeemd - Script
Gebruikte Tags: adir_kochavi, albert_verlinde, casper_gimbrere, dick_vennik, eddy_veldman, edwin_jonker, glenn_gaddum, harm_wijntjes, peter_de_baan, pieter_van_de_waterbeemd, roel_vente, ruth_jacott, samora_bergtop

=================

Naam

E-mail (optioneel veld)

URL (optioneel veld)

Reactie

Om geautomatiseerde spam in reacties te voorkomen stellen we je een eenvoudige vraag.
welk getal is een 1 en een nul achter elkaar?

Reactiemoderatie staat aan op deze site. Dit betekent dat je reactie niet zichtbaar zal zijn, tot deze is goedgekeurd door een beheerder.

Persoonlijke info onthouden?
Ja, onthoud mij met een cookie.

Kleine lettertjes: Alle HTML-tags behalve <b> en <i> zullen uit je reactie worden verwijderd. Je maakt links door gewoon een URL of e-mailadres in te typen.