Onderwerp: MUZIEK, POP-ROCK
5 December 2007
Alpha Blondy nog steeds sterk in Paard van Troje
Door Serge Julien met foto's van Berbera van den Hoek
Gezien 28 november 2007 in het Paard van Troje, Den Haag
Het zat er in: het maximum aantal van 1100 kaarten voor het concert van Alpha Blondy in het Paard van Troje verkocht aan even zoveel liefhebbers. Wanneer de Afrikaanse reggaezanger Nederland aandoet kan hij net als in vele andere landen in de wereld rekenen op een trouwe groep volgelingen die zijn concerten steevast bezoeken.
Blondy wordt 54 jaar geleden als Seydou Kone aan de Ivoorkust geboren maar trekt op 25-jarige leeftijd naar Jamaica om daar de fijne kneepjes van het vak te leren. Hij zal uiteindelijk uitgroeien tot de grootste reggaester uit Afrika. Gouden platen en zelfs een Grammy nominatie vallen hem ten deel. Er zijn fans die zover gaan om hem de Bob Marley van Afrika te noemen. Blondy is spiritueel, politiek en positief ingesteld zoals Marley ook was. Hij heeft echter minder op met cannabis, dit in tegenstelling tot Marley. Zijn laatste wapenfeit is de CD Jah Victory. Het duurt even voordat de meester het podium betreedt maar om 21.30 is het dan zover en volgt er een intro dat overgaat in Psaume 23, een van zijn meest geliefde nummers en daarmee meteen bijval krijgt van veel fans in het volgepakte Paard. Net als in dit nummer zingt Blondy in veel van zijn liedjes in diverse talen als Dioula (een dialect dat wordt gesproken aan de Ivoorkust), Engels, Frans maar ook Hebreeuws en Arabisch. Een ander meesterwerkje dat volgt is Jerusalem waarin Blondy eenheid probeert te bewerkstelligen in de religies Islam, Christendom en het Jodendom. Argumenten en inspiratie hiervoor komen voort uit zijn kennis van de Bijbel, Koran en Thora.
Blondy treedt als altijd op met zijn band The Solar System, een 10-koppige uit meerdere nationaliteiten bestaande band die een stevig en solide eenheid vormt. Tussen de reggae melodieën en ritmes door is er met regelmaat plaats voor zijn twee gitaristen die fel van leer trekken wat het geheel soms net weer iets doet afwijken van de gemiddelde reggaemuziek.
Aan favorieten geen gebrek want naast Psaume 23 en Jersusalem komen ook nummers als Masada, Politiki en Cocody Rock voorbij en alles wordt met evenveel inspiratie en zeggingskracht gebracht. Vooral laatst genoemd nummer met zijn aanstekelijke refrein dat hij ooit opnam met The Wailers krijgt massale zangbegeleiding vanuit het publiek wat de sympathieke in lichtblauwe V-hals gestoken Blondy vreugdevol stemt.
In de toegift komt een van Blondy’s meest geroemde nummers aan bod namelijk Brigadier Sabari dat gaat over de mishandeling van politieagenten van zijn eerste plaat Jah Glory. De plaat zou door dit nummer het symbool van verzet worden. Het nummer had het perfecte einde kunnen zijn van een fantastisch optreden maar een tweede nummer in de toegift krijgt een wel zeer dubieuze wending als we het beroemde gitaarintro herkennen van Pink Floyd’s Wish You Were Here. Wat je hoopt dat niet zal gebeuren blijkt dan toch waarheid te worden als een van de grootste klassiekers uit de symfonische rock wordt omgedoopt tot een reggae versie waarbij het schaamrood op de kaken komt te staan. Nog gekker wordt het als het nummer niet een keer maar twee keer ten gehore wordt gebracht. De verklaring die kan worden gezocht voor de keuze van dit nummer is dat Blondy in het verleden en misschien nog steeds, een fan was van bands als Pink Floyd en The Beatles. Dat is een goede zaak en de bedoelingen zijn ongetwijfeld positief bedoeld maar helaas pakt dit uit als heiligenschennis wanneer dergelijke klassiekers door de mangel worden gehaald. Een pijnlijk moment.
We vergeven Blondy dat hij Wish You Were Here door het slijk haalt omdat hij een verder uitstekend concert presenteert waarin nog maar eens duidelijk wordt hoeveel zeggingskracht veel van zijn liedjes hebben en hoe diep deze in de geheugens van veel van zijn fans zitten die de nummers uit volle borst kunnen meezingen. Maar volgende keer geen rare fratsen meer!
Alpha Blondy - website
CD’s
Akwaba “ The Very Best Of (2005)
Live Au Zenith (Paris) (1993)