Onderwerp: TONEEL

22 December 2006

Zalige vertolking Dickens’ A Christmas Carol door Ashley Ramsden

Door Serge Julien met foto's van Berbera van den Hoek (klik voor vergroting)

Bijna je hele leven in een bepaalde stad wonen wil nog lang niet zeggen dat je ook alle plekjes en geschiedenis van de desbetreffende plek kent. Zo is de al 30 jaar in Den Haag wonende ondergetekende aangenaam verrast als hij voor een uitvoering van Charles Dickens’A Christmas Carol zich moet begeven naar het Hofje van Wouw. Nog nooit eerder had ik over het bestaan hiervan gehoord maar na enig onderzoek leer ik dat dit in het Haagse centrum gelegen plekje tot een van de mooiste en meest authentieke hofjes gerekend mag worden. Het is gesticht in 1647 door Cornelia van Wouw met als doel de huisvesting van alleenstaande vrouwen. De huisjes worden nog steeds bewoond door deze groep vrouwen.

Bij de entree van het Hof branden fakkels die leiden naar de Tuin der Hesperiden waar het publiek wordt ontvangen in een omgeving van lieve 17e eeuwse poppenhuisjes die voorzien zijn van sierlijke kerstverlichting. Kerstliedjes zijn op de achtergrond te horen terwijl in een van de hoekjes door de bewoners zelfgemaakte gluhwijn, chocolademelk en diverse cakejes klaarstaan. In een ander hoekje worden allerlei zelfgemaakt kerstprulletjes verkocht. Een geweldig gevoel overmant me bij de sfeer die hier wordt opgeroepen want je kunt het bijna niet traditioneler krijgen dan dit. Om 20.15 wordt het publiek verzocht naar de Tuinkamer te gaan van het Hof van Wouw. Dit is een relatief nieuwe accommodatie in het hof die aandoet als een stijlvolle en knusse woonkamer en vooral wordt gebruikt voor diners. Vanavond wordt het voor het eerst gebruikt als kleinschalige theaterruimte. Stichting The English Theatre (STET) was op zoek naar een geschikte en unieke lokatie om Ashley Ramsden het beroemde kerstverhaal van Dickens op te laten voeren en kwam toen op een gegeven moment uit bij het prachtige hof dat bij vlagen de sfeer oproept van het 19e eeuwse Victoriaanse tijdperk waarin Dickens’ verhaal zich afspeelt.



Ashley Ramsden is een sympathieke, vriendelijk ogende Brit die in Sussex een zogeheten “verhalen vertel school” (School Of Storytelling) heeft opgericht en daar tevens het directeurschap voert. Ramsdan vertelt: Verhalen zijn essentieel! Ieder individu is de held of heldin in zijn of haar levensverhaal: uitdagingen aangaan, verliefd worden, problemen overwinnen om uiteindelijk die verhalen te vertellen. Dickens’ A Christmas Carol is een verhaal dat hij al zo’n 20 jaar op verschillende plekken in de wereld opvoert. Speciaal is dat hij het verhaal in zijn eentje opvoert en daarmee zowel verteller is als wel in de huid kruipt van ieder karakter dat voorkomt in het verhaal.

Het klassieke verhaal van Dickens is een van de beroemdste kerstverhalen ooit. Het verhaal in een notendop: centraal staat de kille vrek Ebenezer Scrooge die het kerstfeest als totale nonsens ziet en meedogenloos tegenover zijn medemens is. Dan wordt hij verrast door de geesten Jacob en Robert Marley, zijn vroegere werkcompagnons, die hem waarschuwen waarmee hij bezig is en hem vertellen dat hij bezoek zal krijgen van drie spoken die hem zullen meevoeren naar het ontstaan en de gevolgen van zijn negatieve gedachtegoed. Na deze openbaring keert Scrooge tot inzicht en zo wordt hij vlak voor het kerstfeest een beter mens.

De enige attributen die Ramsden gebuikt zijn een oude stoel en een zacht oranje spotlight. De van nonchalant grijze haren voorziene Ramsden gaat gekleed in nette 19e eeuwse kleding waarvan hij snel een nette jas verruilt voor een kamerjas. Hij blijft ook dicht bij de originele tekst van het verhaal zoals de door Scrooge beroemd gemaakte kreet “humbug” verwijzend naar zijn gevoel voor kerstmis dat hij als nonsens beschouwt. Zijn passie en expressie in de inspirerende vertolkingen van de diverse karakters maken het zo aantrekkelijk om naar hem te luisteren en te kijken. Ramsden boeit van begin tot eind.

Als het kerstgevoel er nog niet was dan is daar met deze unieke en zalige vertolking van A Christmas Carol door Ashley Ramsdin zeker een positieve verandering in gekomen. Met dank aan Stichting The English Theatre om deze bijzondere verteller te presenteren aan het Nederlandse publiek.

Informatie
Van Stichting The English Theatre zal vermoedelijk in januari de officiële website in de lucht gaan maar hier vind je de site van Hof van Wouw.

GLORIOUS INTERPRETATION OF DICKENS’ A CHRISTMAS CAROL BY ASHLEY RAMSDEN

By Serge Julien with pictures by Berbera van den Hoek (click for enlargement)
Translated by Marene van Holk

Living in a city for the most part of your life does not necessarily mean you know all its places, stories and hidden histories. Thus the undersigned thirty year old citizen of The Hague was pleasantly surprised when he found himself in the Hofje van Wouw for a performance of Dickens’ A Christmas Carol. Never before had I heard of the existence of this place but some research taught me that the centrally located place is one of the most beautiful and authentic almshouses of The Hague. Built in 1647 by Cornelia van Wouw, its purpose became to house single women. The houses are still in use by this group of women.

Burning torches light up the entrance and lead to the Garden of ‘Hesperiden’ where the audience is received and surrounded by charming 17th Century doll’s houses atmospherically decorated by Christmas lighting. Christmas carols can be heard in the background, while in one of the corners the inhabitants offer homemade mulled wine, hot cocoa and a variety of cakes. In another corner all sorts of Christmassy decorations are being sold. A terrific feeling overwhelms me at this atmosphere; one can hardly imagine anything more traditional.

At 20.15 the audience is asked to enter the Gardenroom of the Hof van Wouw. This is a relatively new accommodation of the court that serves as a stylish and cosy living room mainly used for diners. For the first time tonight it is used as a small-scale theatre space. Stichting The English Theatre (STET) was searching for a suitable and unique location for Ashley Ramsden to perform Dickens’ famous Christmas story when she stumbled across the magnificent court that by and large calls up the ambiance of the 19th century Victorian period wherein Dickens’ story unfolds.

Ashley Ramsden is a sympathetic, friendly looking Brit who has founded and is currently the director of the School of Storytelling in Sussex. Ramsden explains: “Stories are essential! Each of us is the hero or heroine in the story of our life; facing challenges, falling in love, overcoming obstacles and living to tell the tale.” He has been performing Dickens’ A Christmas Carol for over 20 years all over the world. What makes his show so special is that he performs the story on his own, therefore narrating as well as stepping inside the shoes of every character that takes part in the story.

Dickens’ classic tale is one of the most famous of Christmas stories. The tale in a nutshell: the old miser Ebenezer Scrooge is completely ruthless towards his fellow-man and sees Christmas as absolute nonsense. Before Christmas he is visited by the ghosts of his old work colleagues Jacob and Robert Marley who warn him that if he continues his way of living he will be visited by three ghosts that shall show him the causes and results of his ruthlessness. Of course ignoring the warnings, he is indeed visited by the ghosts. Having been awakened to the revelation of his unnecessary cold-bloodedness he awakens from his sleep just before Christmas as a better person.

Ramsden’s use of props is limited to an old chair and a soft orange spotlight. Ramsden’s playful grey hair compliments his smart 19th century attire of which he quickly swaps the smart jacket for a morning coat. He stays close to the original text using of course “Humbug” made famous by Scrooge as his dismissal of Christmas as nonsense. His passion and expression in the inspiring interpretation of the different characters make him so enjoyable to watch and listen to. Ramsden engages us from start to finish.

If the Christmas-feeling was yet to arrive, this unique and glorious interpretation of A Christmas Carol by Ashley Ramsden has most certainly released that. With thanks to Stichting The English Theatre to present this special storyteller to the Dutch public.
Gebruikte Tags: a_christmas_carol, stichting_the_english_theatre

=================

Naam

E-mail (optioneel veld)

URL (optioneel veld)

Reactie

Om geautomatiseerde spam in reacties te voorkomen stellen we je een eenvoudige vraag.
welk getal is een 1 en een nul achter elkaar?

Reactiemoderatie staat aan op deze site. Dit betekent dat je reactie niet zichtbaar zal zijn, tot deze is goedgekeurd door een beheerder.

Persoonlijke info onthouden?
Ja, onthoud mij met een cookie.

Kleine lettertjes: Alle HTML-tags behalve <b> en <i> zullen uit je reactie worden verwijderd. Je maakt links door gewoon een URL of e-mailadres in te typen.