Onderwerp: MUZIEK

5 Oktober 2006

All by my shelf door Alan 'Gunga' Purves

Door Mieke Kreunen

Terwijl ik dit artikel zit te schrijven klinken er wonderbaarlijke klanken uit de boxen want de CD 'All by my shelf' van Alan 'Gunga' Purves staat te spelen. Aanstaande zondag is deze bijzondere Schot te gast in het programma Vrije Geluiden van de VPRO en wij spraken met hem kort na de opnamen. Alan is van mening dat hij vast en zeker als drummer geboren is of liever gezegd als als squeekologist, zoals hij zichzelf met een knipoog ook wel noemt. Drummer is inderdaad een veel te eng begrip voor wat Alan allemaal doet. Hij maakt ritme met alles waar geluid uit komt waaronder eventueel ook een drumstel. Zo lang als hij zich kan herinneren is hij gefascineerd door ritmes en hij hoort ze ook overal om zich heen. Alles is ritme volgens Alan, als je nu in je handen klapt en over veertien dagen nog een keer, dan heb je al een ritme. "Ik zou er niet eens zonder kunnen", zo vertelt hij en hij is zich ook altijd zeer bewust van alle geluiden in zijn omgeving.

Reeds als klein jongetje as Alans droom daarom om drummer te worden maar, los van het feit dat zijn ouders dat geen fatsoenlijk beroep vonden, was er natuurlijk geen geld voor een drumstel. Alan leerde zichzelf dus spelen op alles dat voorhanden was: potten en pannen en andere huishoudelijke artikelen van de keukenplank (with my shelf). Pas vele jaren later kwam er een echt drumstel bij maar toen kon hij eigenlijk geen afscheid meer nemen van zijn andere attributen. Ook in de uitzending komt hij met een merkwaardige verzameling voorwerpen aanzetten waarvan sommige er bekend uit zien maar andere zelfgemaakt zijn uit 'waardeloos' (door anderen weggegooid) materiaal. Geheel in stijl gekleed zit Alan tussen al deze bizarre voorwerpen en maakt er soundscapes mee, met alles wat maar mee kan doen. Daarbij gebruikt hij trouwens van zichzelf ook alles wat maar mee kan doen.

We zagen Alan al eens eerder optreden in het Bimhuis namelijk bij de Schrijvers in concert waar hij (zoals we toen schreven): "niet zomaar de percussie voor zijn rekening nam maar een complete hoorspelstudio creëerde". Komende week is hij daar weer druk mee want in het kader de kinderboekenweek treedt Toon Tellegen op met het Wisselend Toon Quintet olv Corrie van Binsbergen waarvan Alan ook deel uitmaakt. Toon met zijn Quintet zijn ondermeer donderdagavond 5 oktober te zien in het Bimhuis en we zullen daar op Cultuurpodium.nl verslag van doen. Toen ik hem vroeg wie zijn muzikale held was hoefde Alan niet lang na te denken: Evelyn Glennie. Bijzonder aan haar is - naast het feit dat ze een fantatisch muzikante is - dat zij sinds haar 12e doof is en bovendien de eerste fulltime solo-percussionist ter wereld werd. Alan grapt: "Evelyn is doof maakt muziek voor horenden en ik ben horend en maak muziek voor doven". De CD 'All by my shelf' is namelijk ooit begonnen als een muziekproject voor doven en slechthorenden van het Handtheater. Later werd pas besloten er een CD van te maken en als je Alan eenmaal hebt zien optreden begrijp je wel waarom zijn muziek ook voor doven en slechthorende mensen heel geschikt is want er is niet alleen veel te horen maar ook veel te zien. Wie het artikel over het Tromp Festival heeft gelezen, weet al dat Evelyn Glennie daar prominent te gast is en dus op zaterdagavond a.s. in Eindhoven te bewonderen zal zijn. Alan blijkt niet alleen een fantastisch percussionist maar ook een gezellig en humoristisch gesprekspartner die zeer onderhoudend en inspirerend kan vertellen over zijn muziek en over de vele andere dingen die hem boeien zoals bijvoorbeeld taal. Ook daarmee speelt hij graag ondanks of misschien wel dank zij het feit dat hij dyslectisch is. Hij kan met smaak vertellen hoe hij aan zijn bijnaam Gunga kwam. Die is namelijk ontleend aan de waterdrager uit de film Gunga Din, wiens enige ambitie het was om Brits soldaat te worden. Als je in Schotland Gunga wordt genoemd dan wordt je niet bepaald als een slimmerik beschouwd want welke Schot wil er nou in 's hemelnaam bij het Britse leger? Maar ook de naam 'Alan Purves' heeft een speciale betekenis, zo krijg ik op de valreep nog even mee. Alan betekent namelijk harmonie en Purves betekent verzamelaar dus onze Gunga is een verzamelaar van harmonieën en dat klopt dan wel weer als een bus (en dat is dan ook weer een ritme). Ik ben zeer gecharmeerd van deze bijzondere Schot die je maar al te graag een kijkje gunt in zijn wonderbaarlijke wereld van ritmes en geluiden waarin het - zeker live - helemaal genieten is. Als je de kans krijgt hem eens te gaan zien moet je het zeker doen. Zondag is hij in ieder geval te zien in Vrije Geluiden om 10.31 uur op Nederland 1. De CD kan besteld worden via waveconstruction[at]netscape.net of via telefoon 020-4895321. Vrije Geluiden - website