CultuurpodiumOnline

These icons link to social bookmarking sites where readers can share and discover new web pages.

Onderwerp: MULTIMEDIA, MUZIEK, PODIUM FOTO, POP-ROCK

21 December 2012

Jeff Wayne's War of the Worlds Tour zorgt voor spektakel in Ahoy

Tekst: Jeffrey van Rossum
Beeld: Ronald Rijntjes

The War of the Worlds is oorspronkelijk een sciencefiction roman uit 1898. Dit boek gaat over de invasie van Marsmannetjes op de aarde. In 1938 werd dit verhaal zeer populair toen er een hoorspel versie op de Amerikaanse radio te horen was. Het veroorzaakte veel paniek onder de luisteraars omdat ze dachten dat de nieuwsberichten uit het hoorspel echt waren.

Jeff Wayne bracht in 1978 een album uit onder de noemer 'Jeff Wayne's Musical Version of the War of the Worlds' waarin het verhaal werd omlijst met muziek. Tientallen jaren later in 2012 keert hij terug voor een nieuwe versie van het album getiteld 'Jeff Wayne's Musical Version of the War of the Worlds - the New Generation'. Onder dezelfde titel en onder Wayne's leiding is er nu een tour door het Verenigd Koninkrijk en Europa die het verhaal tot leven wekt in een musical-achtige vorm. Op 19 december deed de show Nederland aan in een goedgevulde Ahoy Rotterdam.

Groots opgezette show

The War of the Worlds is groots opgezet. Achter de pop/rock band en het strijkensemble hangt een breed scherm. Daarop zijn animaties van de invasie te zien afgewisseld met foto's en echte beelden. De animaties op het scherm zijn van wisselende kwaliteit. Soms zijn ze geloofwaardig maar soms ook niet. Misschien mag je ook niet teveel verwachten aangezien deze productie geen gigantisch budget heeft.

Er is op twee plekken een hologram te zien van Liam Neeson die het verhaal vertelt vanuit zijn perspectief als journalist. Tijdens zijn vertelling is er af en toe interactie met de acteurs op het podium. De band speelt bijna non-stop door wat de vaart ten goede komt. Af en toe gebeuren er dingen in beeld die synchroon lopen met de band, zoals laserschoten die gespeeld worden door synthesizers. Bijzonder knap gedaan en het maakt alles wat gebeurt op het podium tot een geheel.

De acteurs leveren ook hun vocale bijdrage, zo wordt er in veel nummers gezongen. Zodra er een grote vechtmachine van de Marsmannetjes op het podium verschijnt die ook nog begeleid wordt door licht en vlammen is het spektakel compleet.

Vernieuwend en spectaculair

De hele show is niet te vangen onder één noemer, het heeft elementen van film (het beeldscherm), radio (de verteller), concert (de band) en musical (de acteurs en decor), aangevuld met veel special effects (vuur, licht en bladeren uit de lucht). Dit maakt het vernieuwend en spectaculair. Aan de andere kant heb je op een gegeven moment het trucje wel gezien.

De scènes worden behoorlijk lang uitgerekt zonder dat er inhoudelijk veel gebeurt. Het verhaal is best mager, de Marsmannetjes vallen de aarde aan en de mensheid lijkt kansloos. Als hoorspel is dat heel erg spannend maar die spanning is nergens terug te voelen op het podium.

Topcast

De band overstemt Liam Neeson af en toe, wat het volgen van het verhaal soms lastig maakt. Zeker als Engels niet je moedertaal is. Er zijn ook veel positieve punten te benoemen. Zo wordt er bijzonder goed gezongen door een topcast met onder andere Will Stapleton, Ricky Wilson, Jason Donovan en Kerry Ellis. Liam Neeson doet het fantastisch als verteller.

Het plezier van Jeff Wayne is duidelijk te zien en de band met orkest spelen allemaal uitstekend. Het spektakel en de kwaliteit van cast en crew maakt in deze show een hoop goed. Het is meer een beleving in plaats van een diepgaand verhaal. Als nieuwe generatie bezoeker is dat misschien niet genoeg. Voor het iets oudere publiek die het originele album goed kent is het simpelweg een feest der herkenning, wat het tot een geslaagd uitje maakt.

Gebruikte Tags: ahoy, jason_donovan, jeff_wayne, kerry_ellis, liam_neeson, new_generation, ricky_wilson, rotterdam, the_war_of_the_worlds, tour_2012, will_stapleton

=================