Onderwerp: MUSICAL

11 Oktober 2006

Perspresentatie Tarzan in Aalsmeerse jungle

Door Mieke Kreunen

Tarzan is in veel opzichten een uniek project. Eén van de bijzonderheden van deze musical is dat hij is gemaakt in een nauwe samenwerking tussen Joop van den Ende Theaterproducties en Disney Theatrical Productions. Disney's producten zijn overal ter wereld te zien en worden uitgevoerd door allerlei partners die de rechten ervan kopen, maar - zoals Thomas Schumacher, President van Disney TP de pers vertelde - met geen van de partners is de samenwerking zo intensief als met Joop van den Ende TP. Op maandag 9 oktober j.l. was er een eerste presentatie van de musical, die in april 2007 in Nederland zijn Europese première zal beleven, in een speciaal voor de gelegenheid ingerichte 'jungle' in de Showkas Kwekerij de Arendshoeve te Aalsmeer. Maar dat was niet het enige. Naast een tipje van de sluier over wat we kunnen verwachten, waren de drie hoofdrolspelers van de Broadway musical in Nederland om een aantal nummer van Tarzancomponist Phil Collins te laten horen. Maar eerst was Thomas Schumacher aan het woord over de inhoud, regie en vormgeving van Tarzan.

Het verhaal van Tarzan, geschreven door Edgar Rice Burroughs, stamt uit 1912 en gaat over een Engels jongetje dat na een schipbreuk als wees achterblijft. Hij wordt liefdevol opgenomen door een gorillamoeder die hem opvoedt als haar eigen zoon. Na veel jaren in de jungle ontmoet Tarzan, ondertussen een jonge man, voor het eerst sinds de fatale schipbreuk een ander menselijk wezen: de jonge Jane Porter. Die ontmoeting verandert hun beider werelden, voorgoed. Tarzan is een verhaal dat aansluit bij actuele thema's die velen bezig houden zoals de vraag of je hoort bij diegenen die je opgevoed hebben of bij diegenen die biologisch je voorgeslacht zijn en wat dat betekent voor wie jij bent.

Phil Collins is niet alleen verantwoordelijk voor de muziek maar ook voor de teksten en dat staat garant voor fantastische songs. Maar ook in andere opzichten is Tarzan spectaculair bijvoorbeeld vanwege de luchtacrobatiek die in de voorstelling wordt toegepast (ontworpen door de Argentijn Pinchón Baldinu) en de onorthodoxe vormgeving van de jungle in een soort grote box met hele ingenieuze padding walls met gaten er in. Door de constructie van die box is het mogelijk voor de acteurs om zich op verschillende levels te verplaatsen waardoor er een abstracte jungle wordt gecreëerd. We zagen bovendien een trailer van hoe al dat geavanceerde design er in de Broadwayshow uitziet. Zoals we naar aanleiding van eerdere Disney/Van den Ende producties al hadden kunnen weten wordt ook deze productie weer adembenemend. De musical draait nog maar kort op Broadway en het is op zich al uniek te noemen dat een productie zo kort na de wereldpremière al elders wordt uitgevoerd. Het kenmerkt zeker de samenwerking tussen Disney en Van den Ende, dat dit mogelijk is. Erwin van Lambaart (algemeen directeur van Joop van den Ende Theaterproducties), met wie we spraken over de intensieve samenwerking, vertelde dat er van meet af aan door Van den Ende is meegedacht over allerlei aspecten en dat de voorstelling ook helemaal is aangepast voor het Circustheater qua techniek en qua vormgeving. In het Circustheater kan meer met het luchtacrobatisch gedeelte wordt gedaan in het theater op Broadway dat veel kleiner en smaller is. Ook zal er net als met Cats, meer interactie met het publiek gaan plaatsvinden en wordt er in een aantal van de karakters uit Tarzan wat meer humor gebracht dan in de Amerikaanse versie. Martine Bijl die verantwoordelijk is voor de Nederlandse bewerking, krijgt daarbij behoorlijk de vrije hand. Er komt bovendien een nieuwe choreografie speciaal voor het Circustheater gemaakt (en van een andere choreograaf).

De hoogtepunten van de bijeenkomst waren ongetwijfeld de optredens van de Amerikaanse hoofdrolspelers Josh Strickland (Tarzan), Chester Gregory (Tark) en Jenn Gambatese (Jane), die een drietal songs uit Tarzan voor ons zongen: 'Who Better Than Me', 'For the First Time' en 'Son of Man'. Jammer genoeg kon de vraag die iedereen op de lippen brandde - wie er in de Nederlandse versie de hoofdrollen zullen gaan vertolken - maandag nog niet door Van Lambaart worden beantwoord maar daarover hopen we snel meer duidelijkheid te krijgen. Dat Tarzan iemand moet zijn die van vele markten thuis is, er goed uitziet en ook fysiek over behoorlijk wat kracht beschikt, is duidelijk want dat de 'jungle' niet zonder gevaren is kan Josh Strickland, ook na maandag weer, uit eigen ervaring getuigen. Tarzan - website Meer foto's zijn hier te vinden