Onderwerp: MUSICAL
10 Oktober 2006
Cats, een beestachtig avondje uit
Door Berbera van den Hoek met foto's van Jan-Joris Bos (klik voor vergroting)
De musical Cats kan met recht een klassieker worden genoemd. De musical heeft in Londen 21 jaar en op Broadway 18 jaar onafgebroken gedraaid. Cats is al vaker te zien geweest in Nederland maar Joop van den Ende Theaterproducties brengt Cats nu voor het eerst als grote, reizende productie. De première vond plaats op 7 oktober in het nieuwe Luxor theater in Rotterdam en Cultuurpodium was erbij. Het verhaal is gebaseerd op de wereldberoemde kattengedichten van T.S. Eliot, die in het Nederlands vertaald zijn door Gerrit Komrij. Per gedicht wordt in deze bundel een beschrijving gegeven van het karakter van een kat. Andrew Loyd Webber heeft voor de musical hierom heen een dunne verhaallijn verzonnen die de Jubikel katten situeert op een feest op de plaatselijke vuilnisbelt. Op dit jaarlijkse feest wordt door oom Deuteromium, de oude, wijze en alom gerespecteerde kater, een kat gekozen die naar de kattenhemel gaat om opnieuw geboren te worden. Tijdens het bal doen de katten hun best, en hiervoor worden onder andere de gedichten gebruikt, om de uitverkorene te worden voor die speciale reis naar de wedergeboorte.
Direct bij het binnenlopen van de zaal wordt het publiek overweldigd met een imposant decor dat in volle glorie te zien is: de bekende vuilnisbelt die in het kattenperspectief is neergezet. Het decor loopt door in de zaal waardoor de indruk wordt gewekt dat het publiek onderdeel van de setting is. Na het doven van de zaallichten wordt dit sfeertje versterkt door de opkomst van de katten tussen het publiek voordat de show daadwerkelijk van start gaat. Gedurende de hele show wordt gebruik gemaakt van de zaal voor onderdelen van de show. De kattenkostuums zijn glad met geweldige prints, waardoor het onderscheid tussen de diverse katten duidelijk wordt en ze allemaal een eigen karakter krijgen. De gezichten zijn geschminkt met een weelderige haardos erboven. Hierdoor is er een goed evenwicht gecreëerd tussen mens en dier en heeft men vermeden dat ‘Cats’ een kindersprookje wordt. Het grote decor is een tot in perfectie nagebouwde vuilnisbelt waarin alles op schaal gemaakt vanuit kattenperspectief. Door de wisselwerking van de kostuums en het podium in combinatie met het licht zie je gedurende een act de vloer tot leven komen. Je wordt elke keer weer verrast hoeveel katten er op het podium zijn.
Naast de goede en beproefde theatrale effecten zijn het de nieuwe sterren die het een gang naar het theater waard maken om (nogmaals) de musical Cats te gaan bekijken. Het hoogtepunt van de show is het optreden van Dr. Diavolo (gespeeld door de Engelsman Mark John Richardson). Als toverkat imponeert hij het publiek met een zeer dynamische dansact waarbij hij in al zijn bewegingen het katachtige constant weet uit te beelden. Ook Anouk van Nes schittert in haar rol Bomballerien. De nieuwe artiesten hebben, van Joop Van Den Ende producties, de kans gekregen om zich te bewijzen en gezien het niveau van hun performance hebben ze hun ‘klauwen’ stevig in de musicalwereld gezet en zullen ze als een koppige kat deze ook niet snel meer loslaten. Naast al het nieuwe en aanstormende talent staan er ook oudgedienden tussen de spelers. Marco Bakker neemt de rol van oom Deuteromium op zich. Een rol die hem op het lijf geschreven lijkt. De klassiek geschoolde stem geeft de kat die stem die nodig is om het karakter geloofwaardig te maken.
Anita Meijer is in de huid van Grisabella gekropen en dat doet ze met verve. Zij is de glamourkat die jaren geleden de groep heeft verlaten om de wijde wereld te ontdekken. Ze is nu terug gekomen en hoopt de uitverkoren kat te kunnen worden. Maar ze wordt door de groep gemeden en als verschoppeling behandeld. Voor de pauze laat ze het prachtige ‘memories’ horen en dan voel je de emoties loskomen. Daarnaast speelt ze de rol fantastisch. Door haar spel en lichaamstaal krijg je medelijden met deze kat die niet geaccepteerd wordt in de groep. Na de pauze komt er nog meer vaart in de show met onder andere een grappig optreden van Abrikoos, de theaterkat, gespeeld door Paul Donkers. Er worden herinneringen opgehaald over een leven in de Amsterdamse theaters. Voordat we het in de gaten hebben wordt de finale ingezet, daarna volgt een staande ovatie voor de cast. Voor ieder die van show, muziek en zang houdt is Cats een beestachtig avondje uit. Cats - website Cast Oom Deuteronomium - Marco Bakker Grisabella - Anita Meyer, Pia Douwes, Vera Mann, Antje Monteiro, Lone van Rosendaal Abelkouw - Marcel Visscher Antimakassa - Annemiek van der Veer Bomballerien - Anouk van Nes Dr. Diavolo - Mark John Richardson e.a.